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Es ist wohl nicht verkehrt, zu behaupten, dass Haydn der
Begründer eines Musikgenres war: des Streichquartetts,
selbst wenn bereits Stücke für zwei Geigen, Bratsche
und Cello existierten. Man denke dabei vor allem an die
Quartette von François-Joseph Gossec (1734-1829) sowie
von Luigi Boccherini (1743-1805). Haydns Streichquartett-
Zyklen brachen mit jener Konstante der Einfachheit: dem
obersten Bestreben, zu unterhalten.
Ab der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts entwickelt
sich ein neues Modell der kollektiven Praxis, dessen
Zielgruppe vor allem gute Amateure sind, selbst wenn der
Part der ersten Geige, die
prima voce
, durchaus ein hohes
Technikniveau erfordert. Die
Kassationen
oder
Divertimenti
a quattro
, die in die Privatsalons Einzug gehalten hatten,
geben nach und nach den Geist der italienischen Serenade
auf, und umso mehr beginnen die Komponisten, sich für
sie zu interessieren.