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La
Sérénade n
o
11 en mi bémol majeur KV375
est composée à l’automne
1781 pour un sextuor formé de deux clarinettes, deux cors, deux bassons. Dans
une lettre à son père du 3 novembre 1781, Mozart rapporte avoir écrit une
« Nachtmusik » (le terme de «musique de nuit » est synonyme de « sérénade »),
le 15 octobre pour labelle-sœur de Joseph vonHickel, peintre de la cour. Elle est
exécutée dans la maison de celui-ci pour la première fois, par un ensemble de
musiciens misérables, qui « jouaient très joliment » : le compositeur distingue
particulièrement, parmi les interprètes, la valeur du premier clarinettiste et
des deux cornistes. Comme c’est une pièce destinée à montrer son art dans
une maison de l’aristocratie viennoise, il avoue l’avoir écrite avec beaucoup
de soin. Mozart indique que la Sérénade fut donnée plusieurs fois au cours
de la nuit dans des endroits différents, selon un usage courant de l’époque.
Il s’agit donc d’une pièce de circonstance, susceptible de divertir aussi bien le
badaud que l’aristocrate, mais dont les proportions et le caractère dépassent
néanmoins le cadre habituel de la sérénade, pour s’adresser aussi bien au
« connaisseur » et « amateur » de musique, dont Mozart attendait toute la
reconnaissance.
Le compositeur écrit, en parenthèse d’une lettre du 27 juillet 1782, qu’il a dû
« composer en hâte une musique de nuit, mais seulement pour l’harmonie »
(„ich habe geschwind eine Nacht Musique machen müssen, aber nur auf
harmonie”). On a cru longtemps que Mozart faisait référence ici à la
Sérénade
en ut mineur KV 388
, mais celle-ci ne porte aucune trace de précipitation
dans l’écriture, et se présente, au contraire, comme le fruit d’un travail très
approfondi. Il pourrait s’agir, plus vraisemblablement, de la transcription
pour octuor que le compositeur a réalisée lui-même à partir du
Sextuor KV 375
.
Mozart aurait réalisé la transcription assez rapidement, au cours de l’été 1782,
pour répondre à la mode de la musique d’harmonie à huit instrumentistes
lancée par l’Empereur.
SÉRÉNADES KV375 & 388 15