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10 LIAPOUNOV • 12 ÉTUDES D’EXÉCUTION TRANSCENDANTE Liapounov semble mal placé dans l’histoire de la musique, entre Tchaïkovski puis Rachmaninov et Scriabine, ses exacts contemporains. Pensez-vous que cette place lui ait nui, de même que la « paternité » de Balakirev, sans parler de la présence si marquante de Rimski-Korsakov, Borodine ou encore Moussorgski, tous contemporains de Tchaïkovski ? Bientôt viendront Stravinsky, puis Prokofiev... Autant de génies d’une autre stature qui semblent l’avoir un peu écrasé… Que pensez-vous de cette situation historique si particulière ? On a reproché à Liapounov l’absence d’un style personnel. Et de fait, plus encore qu’à Liszt, c’est à Balakirev, son maître, que Liapounov s’est si fortement assimilé, « qu’il ne sut presque plus rien écrire qui ne pût passer pour une réplique exacte de son modèle », comme l’écrit Guy Sacre. Peut-être l’élaboration d’un langage personnel lui paraissait-elle un peu vaine ; peut-être ce qu’il avait à exprimer ne nécessitait pas de révolution pour être dit. Il est certain que des compositeurs comme Rachmaninov et Scriabine sont des individualités si fortes qu’elles finissent inévitablement par se libérer de leurs modèles, par imposer un nouvel univers musical. Pourtant, aucun de ces compositeurs ne remplacerait, ni ne nous consolerait de la perte de l’œuvre pour piano de Liapounov, si elle venait à disparaître.