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6 BLOCH | ELGAR Schelomo occupe chronologiquement le centre du « Cycle juif » que le compositeur assembla entre 1912 ( Symphonie « Israël » ) et 1923 ( Baal Shem et De la vie juive ). Bloch écrivit l’ouvrage en deux mois à compter de décembre 1915, emporté par une fièvre créatrice que l’on ressent dans l’urgence des déclamations du soliste et les déferlantes des crescendos d’orchestre qui les ponctuent. Captivé par la sonorité du violoncelle d’Alexandre Barjansky, il conçut sa rhapsodie à l’intention de celui-ci mais accompagna une seule fois son dédicataire, le dirigeant à l’Augusteo de Rome le 22 janvier 1933, soit seize ans après la création de l’œuvre le 3 mai 1917 par Hans Kindler, premier violoncelle solo de l’Orchestre de Philadelphie, avec le New York Philharmonic dirigé par Artur Bodanzky. La soirée était intégralement consacrée au Cycle juif (et présentait donc également la Symphonie « Israël » ), et organisée par la Présidente de la Society of the Friends of Music, Madame Lanier.